Калий — (араб. Al-kali — щелочь К2СО3 — от давно известного соединения К.) — химический элемент, обозначение К. (лат. Kalium), ат.н. 19, утра. 39,098 К. — серебристо-белый, легкий, мягкий и легко растворимый металл; принадлежит к группе щелочных металлов. Плотность 862 кг/м3, жидкость=63,55°С. Он быстро окисляется на воздухе. Широко распространен в природе в виде соединений, важнейшими из которых являются минералы сильвин, сильвинит, карналлит и др. калийные соли. К. необходим для питания растений; солей 90% используются в качестве калийных удобрений. К. сам металл получают в промышленности в небольших количествах; его применение ограничено (КО2 используется для регенерации кислорода на подводных лодках; К. — производятся сплавы Na, выполняющие роль теплоносителей в ядерных реакторах.)